Los niños necesitan por lo menos siete minutos diarios de actividad física intensa

Los niños necesitan un mínimo de siete minutos al día de actividad física intensa, según demuestra una reciente investigación publicada por la Universidad de Alberta.

Richard Lewanczuk, el investigador principal, afirma que "los niños no necesitan mucha actividad física intensa para obtener los beneficios del ejercicio." Siete minutos de actividad física intensa son suficientes, pero esta actividad física debe ser intensa para prevenir el aumento de peso, la obesidad y sus consecuencias adversas para la salud. En la sociedad actual, la mayoría de los niños no tienen esa actividad.

Esto parece contradictorio con nuestras convicciones, pero, “sorprendentemente, en realidad, es lo que esta investigación demuestra", dice Richard Lewanczuk, investigador de la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Alberta.

Lewanczuk trabajó en este estudio con Jonathan McGavock, que actualmente trabaja en el Instituto de Salud Infantil de Manitoba. Colaboraron con varios colegios y universidades y los hallazgos del equipo fueron publicados recientemente en la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine.

Más de 600 niños, entre las edades de 9 a 17 años, llevaban monitores que hacían seguimiento de sus niveles de actividad física durante siete días. También se les tomaban regularmente mediciones de su peso, cintura y presión arterial.

Los investigadores revisaron los datos recogidos a través del programa Healthy Hearts y determinó que los niños pasaban casi un 70 % de su tiempo en actividades sedentarias, casi el 23 % hacía actividad una física ligera, casi el 7 %  por ciento hacía actividad física moderada y el 0,6 % hacía actividad física vigorosa.

En general, los niños eran menos sedentarios que las niñas. Y cuanto más vigorosa era la actividad física, menos propensos eran a tener sobrepeso. Además, los niños con sobrepeso mejoraron los niveles de aptitud y redujeron cintura cuando se incrementó la cantidad de tiempo que dedicaban a hacer actividades vigorosas.

Según Lewanczuk, el equipo hizo algunos otros hallazgos notables. Como por ejemplo, que los beneficios para la salud de hacer sólo una actividad leve o moderada no fueron los esperados, aunque el tiempo dedicado a hacer este tipo de actividad aumentara. Lo que parecía ser crítico era que la actividad física había de ser intensa. Para los niños que realizaban la actividad física intensa durante más de siete minutos, los beneficios para la salud eran significativamente mejores.

"Esta investigación nos dice que una caminata rápida no es lo suficientemente buena", dice Lewanczuk, que ha estado estudiando este tema desde hace ocho años. "Los niños tienen que salir y hacer una actividad de alta intensidad, además de mantener un fondo actividad de leve a moderada. Hay una fuerte correlación entre la obesidad, la aptitud y la actividad. La actividad y la forma física están vinculadas a la reducción de la obesidad y a los buenos resultados de salud."

Lograr que los niños y jóvenes tomen la actividad física intensa como una de sus rutinas diarias es importante, sobre todo teniendo en cuenta los niveles de actividad caen en los años de la adolescencia, dice Lewanczuk.

Además, las investigaciones publicadas previamente en el mismo grupo de niños muestran que los niños son más activos en la escuela que en casa. "Muy a menudo los niveles de actividad en la tarde noche o los fines de semana son casi nulos", dice. "por lo que presumimos que los niños estaban sentados frente a una pantalla todo el tiempo."

Paul Wozny, co-autor del proyecto Healthy Hearts de Alberta, dijo que la actividad física siempre vale la pena, y señaló que el aumento de actividad de moderada a intensa está estrechamente relacionada con una pérdida de peso de año en año. Wozny afirma que el proyecto Healthy Hearts ha creado "una cultura   en la que se ve la actividad física regular y la alimentación sana como ingredientes esenciales para los estudiantes de la salud, el bienestar y el aprendizaje durante toda la vida. Todo el mundo está involucrado: los estudiantes, sus padres, los maestros, el personal, los investigadores y la comunidad en su conjunto.

El proyecto Healthy Hearts ha recibido reconocimiento nacional e internacional como una iniciativa líder en el mundo escolar dedicada a la mejora de la salud cardiovascular a través la actividad física regular del alumno. Los principales financiadores de la investigación fueron: la Asociación Canadiense de la Diabetes y el Alberta Centre for Child, Family and Community Research.

"La Asociación Canadiense de Diabetes alienta a las personas a perseguir estilos de vida saludables para prevenir y controlar la diabetes. El trabajo del Dr. Lewanczuk proporciona nuevas e importantes ideas que pueden hacer que niños y jóvenes se involucren en una mayor actividad física", afirma la propia asociación.

Este tipo de pruebas alientan a los padres y a las escuelas a hacer actividades con los niños que ayuden a desarrollar actitudes saludables para toda la vida hacia el ejercicio y la actividad", dijo Robyn Blackadar el presidente del Alberta Centre for Child, Family and Community Research.

El próximo miércoles, 14 de noviembre, es el Día Internacional de la Diabetes. Este día es la campaña de concienciación sobre la diabetes más importante del mundo.

Actualmente la diabetes tipo 1 no se puede prevenir. Pero, la diabetes tipo 2, sin embargo, sí se puede prevenir en muchos casos, manteniendo un peso sano y siendo físicamente activo. Es importante ayudar y alentar a las personas en riesgo a mantener un peso saludable y a realizar ejercicio frecuentemente.

Fuentes:

University of Alberta Faculty of Medicine & Dentistry (2012, November 9). Kids need at least seven minutes a day of 'vigorous' physical activity, but most aren't getting that. ScienceDaily. Retrieved November 11, 2012, from http://www.sciencedaily.com­ /releases/2012/11/121109162026.htm

Fundación Diabetes 

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La información contenida en este blog tiene carácter meramente informativo y no puede ser considerada como sustitutiva de la prescripción, diagnóstico o tratamiento médico.

Los beneficios de comer chocolate

Si eres un fan de las cosas dulces, es probable que saltes de alegría por las buenas noticias. Una investigación publicada el pasado mes de marzo en The Archives of Internal Medicine sugirió que quienes comen chocolate regularmente, con frecuencia presentan un índice de masa corporal más bajo.

Pero, antes de que te abalances sobre una tableta, recuerda que el chocolate puede hacer bien al cuerpo, pero el estudio no va tan lejos como para probar que exista una relación de causalidad entre comer más chocolate y perder peso. Hemos de tener en cuenta que todo el chocolate no se fabrica de la misma forma: el chocolate negro aporta más de un beneficio para la salud en general, pero incluso las variedades más amargas pueden ser altas en calorías, grasa y azúcar.

Sin embargo, permitirnos la licencia de tomar una pequeña cantidad de chocolate con regularidad es sin duda una buena ayuda a nuestra salud que no podemos dejar de lado. Echa un vistazo a algunos de los sorprendentes beneficios del chocolate para saber por qué se le considera parte de una dieta saludable.

• El chocolate disminuye el riesgo de accidente cerebrovascular

Un estudio de 2011 encontró que las mujeres de Suecia que consumían más de 45 gramos de chocolate a la semana tenían un riesgo 20 por ciento menor de accidente cerebrovascular que las que consumían menos de 9 gramos de la materia dulce.

• El chocolate aumenta la salud del corazón

Quienes comen chocolate de forma regular obtienen una gran cantidad de beneficios para el corazón, incluyendo una presión arterial más baja, menos colesterol "malo" LDL y un menor riesgo de enfermedad cardíaca. Una de las razones por las que el chocolate negro es especialmente saludable para el corazón son sus propiedades antiinflamatorias, que reducen el riesgo cardiovascular.

• El chocolate te llena

Debido a que es rico en fibra, el chocolate negro puede ayudar realmente a alcanzar una pronta sensación de saciedad, por lo que vas a comer menos. El Dr. David Katz, director fundador del Centro de Prevención de la Universidad de Yale  afirma que "los comedores regulares de chocolate se hacen un favor si pican entre horas una onza de chocolate, en lugar de picar otras once cosas primero". El truco está en consumir chocolate negro, en vez de chocolate con leche, según un estudio de la Universidad de Copenhague, y puede incluso reducir los antojos por alimentos dulces, salados y grasos.

• El chocolate podría combatir la diabetes

Un pequeño estudio italiano de 2005 encontró que el consumo regular de chocolate aumenta la sensibilidad a la insulina, lo que reduce el riesgo de diabetes.

• El chocolate protege tu piel

Olvida lo que has oído decir sobre que el chocolate causa problemas de piel: El chocolate negro es bueno para tu piel. El tipo de antioxidantes llamados flavonoides que se encuentran en el chocolate negro ofrecen una relativa protección contra los rayos UV del sol. Pero cuidado, esto no significa que puedas evitar el uso del protector solar.

• El chocolate puede suavizar la tos

¿No puedes dejar de toser? Un ingrediente en el chocolate llamado teobromina parece reducir la actividad del nervio vago, que se ve afectado por la tos. A finales de 2010, la BBC informó que los científicos estaban investigando la creación de un fármaco que contiene teobromina como sustituto de los jarabes para la tos que contienen codeína, ya que estos últimos pueden tener peligrosos efectos secundarios.

• El chocolate eleva tu estado de ánimo

No se puede negar que complacer el gusto por lo dulce de vez en cuando te hace sentir muy bien. Disfrutar de la comida es una parte importante del disfrutar de la vida, afirma la Dra. Patricia Fitzgerald editora de la sección de bienestar del HuffPost Healthy Living. Quienes comen chocolate regularmente sufren de menos estrés.

• El chocolate mejora el flujo sanguíneo

El cacao tiene propiedades anti-coagulantes, que trabajan de una manera similar a la aspirina, lo que puede mejorar el flujo sanguíneo y la circulación, según escribe la Dra. Fitzgerald.

• El chocolate Mejora la Visión

Debido a que el chocolate tiene la capacidad para mejorar el flujo sanguineo, en particular hacia el cerebro, los investigadores de la Universidad de Reading plantean la hipótesis, en un pequeño estudio de 2011, de que el chocolate puede aumentar el flujo sanguíneo hacia la retina, produciendo una mejora de la vista de este modo.

• El chocolate puede hacerte más inteligente

Este aumento del flujo sanguíneo al cerebro, creado por los flavonoides del cacao, parece hacer que las personas se sientan más despiertas y alerta. Según un pequeño estudio británico, las personas que consumen chocolate negro desempeñan mejor los cálculos matemáticos.

Además, de todos estos sorprendentes beneficios para la salud, lo que más nos agrada con el frío es poder tomarnos unos minutos para disfrutar de una reconfortante taza de chocolate caliente.

Fuentes: Huffington Post / Live Science / Science Daily / The American Journal of Clinical Nutrition / US Nacional Library of Medicine / BBC News / Live Science / The American Journal of Clinical Nutrition / NBC News / Live Science 

Fotos: Free Digital Photos: Beautiful Woman Nibbles At Chocolate by Graeme Weatherston / Muscular Man Offering Chocolate by imagerymajestic / Wikipedia: Spanish churros with hot chocolate by Dominik

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"Biggest Loser" Un estudio halla que la dieta y el ejercicio moderado puede mantener la pérdida de peso

El ejercicio y la alimentación saludable ayudan a reducir la grasa corporal conservando la masa muscular en los adultos mejor que la dieta por sí sola, según un estudio financiado y llevado a cabo por el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos. El estudio fue publicado en línea recientemente en la revista Obesity y estará en una futura edición impresa.

El investigador principal del NIDDK, Kevin Hall, Ph.D., analizó los efectos individuales de ejercicio diario vigoroso y una dieta restringida mediante el examen de los datos de 11 participantes del programa de televisión "The Biggest Loser". El programa es un reality show que muestra a adultos obesos que pierden grandes cantidades de peso durante varios meses. Los participantes se aislaron inicialmente en un rancho seguido por un período prolongado en casa.

"Con la inclusión de los concursantes del show como participantes voluntarios en el estudio, esta investigación se aprovechó de una oportunidad rentable para estudiar a un pequeño grupo de personas obesas dispuestas a cambiar su estilo de vida", dijo Hall.

Los investigadores midieron la grasa corporal, el gasto energético total y la tasa metabólica en reposo (esto es, la energía consumida durante la inactividad) en tres ocasiones: Al inicio del programa, en la semana 6, y en la semana 30 (que fue de al menos 17 semanas después de que los participantes  regresaran a casa). La participación en el programa condujo a una pérdida de peso promedio de 57 kilos, de los que alrededor del 82 por ciento procedían de la grasa corporal, y el resto de tejido magro como el músculo. Preservar el tejido magro, incluso durante la pérdida de peso rápida y sustancial, ayuda a mantener la fuerza y la movilidad y reduce el riesgo de lesiones, entre otros beneficios.

Los investigadores utilizaron un modelo informático matemático del metabolismo humano - en la actualidad destinado a la investigación llevada a cabo por los científicos y los profesionales de la salud - para calcular cómo los cambios en la dieta y el ejercicio inducen a la pérdida de peso corporal observada. Debido a que el programa de televisión no fue diseñado para abordar directamente cómo las intervenciones del ejercicio y de la dieta contribuyen individualmente a la pérdida de peso, el simulador informático calcula los resultados de sólo dieta y sólo ejercicio para estimar las contribuciones relativas.

Al final de la competición, se calculó que la dieta sola era más responsable de la pérdida de peso que el ejercicio, con el 65 por ciento de la pérdida de peso proveniente de la grasa corporal y el 35 por ciento proveniente de masa la magra como los músculos. En contraste, el modelo calculó que el ejercicio por sí solo dio como resultado la pérdida de sólo grasa, pero no músculo en los  participantes. La simulación del ejercicio estima también solo un pequeño aumento en la masa magra a pesar de la pérdida de peso global.

Helen Phillips ganó el programa

Las simulaciones también indican que los participantes pudieron mantener su pérdida de peso y evitar la recuperación del peso mediante la adopción de cambios  a un estilo de vida más moderado - como 20 minutos de ejercicio diario vigoroso y una restricción calórica del 20 por ciento - de los demostrados en el programa televisivo.

El problema de la obesidad está cada vez más extendido, afectando a todas las edades y llegando a números alarmantes en la población joven e infantil. El exceso de peso puede conducir a la diabetes tipo 2, enfermedades del corazón, presión arterial alta, derrames cerebrales y ciertos tipos de cáncer.

"Este estudio refuerza la necesidad de una dieta saludable y de ejercicio en nuestra vida diaria", dijo el Dr. Griffin P. Rodgers Director del NIDDK. "También muestra cómo la ciencia del metabolismo y la modelización matemática puede ser utilizada para desarrollar recomendaciones sólidas para la pérdida de peso sostenible - una herramienta importante en el tratamiento de la obesidad -, basadas en las circunstancias únicas de un individuo"

Esta investigación muestra que el ejercicio es clave en la reducción de la grasa corporal mientras que preserva el músculo.

El NIDDK, un componente de los Institutos Nacionales de Salud de los USA, lleva a cabo y apoya la investigación sobre la diabetes y otras enfermedades endocrinas y metabólicas, enfermedades digestivas, nutrición y obesidad, y renales, urológicas y las enfermedades hematológicas. Que abarca todo el espectro de la medicina y que afecta a personas de todas las edades y grupos étnicos, estas enfermedades abarcan algunas de las condiciones más comunes, graves e incapacitantes que afectan a la población de los EEUU.

Fuentes: U.S.Department of Health and HumanServices. National Institutes of Health News. National Institute of Diabetesand Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), 

Fotos: Logotipo del programa "The Biggest Loser" y foto de Helen Phillips, ganadora del programa. Propiedad de las fotos www.nbc.com/the-biggest-loser/

Consigue motivarte para hacer ejercicio

¿Necesitas una razón para hacer ejercicio? Aquí tienes 7 motivos para empezar:

¿Qué pasaría si alguien te dijera que una vida más larga, estando más delgado y más sano está a tu alcance? ¿Suena demasiado bueno para ser verdad? De acuerdo con una gran cantidad de investigación, el ejercicio es la bala de plata para una mejor calidad de vida.

El ejercicio regular no sólo ayuda a bajar de peso, sino que también reduce el riesgo de padecer varias enfermedades y condiciones crónicas. Encontrar actividades que te gusten y que pasen a formar parte de tu rutina diaria es la clave para disfrutar de una vida larga y saludable.

La lista de beneficios para la salud es impresionante, y los requisitos son relativamente simples: sencillamente, hazlo.

Previene enfermedades

Muchas investigaciones han confirmado que cualquier cantidad de ejercicio, a cualquier edad, es beneficioso. Y, en general, cuanto más lo hagas, mayores serán los beneficios. La Academia Nacional de Ciencias recomienda que todo el mundo se esfuerce en una hora diaria de actividad física. Parece mucho, pero la hora se puede completar en varios períodos cortos de actividad realizados a lo largo del día (se puede caminar, hacer jardinería, e incluso limpiar a fondo la casa).

La actividad física es una parte esencial de cualquier programa de pérdida de peso, para maximizar la pérdida de grasa mientras se mantiene la valiosa masa muscular. Sin embargo, el ejercicio tiene muchos otros beneficios de salud y de longevidad. Puede ayudar a prevenir o mejorar las condiciones siguientes:

1. Enfermedades del corazón. La actividad regular fortalece el músculo del corazón, baja la presión arterial, aumenta el colesterol "bueno" (lipoproteína de alta densidad o HDL) y disminuye el colesterol "malo" (lipoproteínas de baja densidad o LDL), aumenta el flujo de sangre, y ayuda a la función del corazón de manera más eficiente. Todos estos beneficios reducen el riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad cardiaca y presión arterial alta.

Los investigadores de la Universidad de Duke sugieren que tiene mayor impacto en la mejora de los lípidos en sangre (colesterol) la cantidad de actividad física que su intensidad. De acuerdo con The New England Journal of Medicine, los investigadores también encontraron que cualquier ejercicio es mejor que nada - aunque a más ejercicio es mejor.

2. Accidente cerebrovascular. En un análisis de 23 estudios, los investigadores encontraron que la actividad física reduce el riesgo de padecer y morir de un derrame cerebral. De acuerdo con un estudio publicado en la revista Stroke, los participantes moderadamente activos del estudio tenían un riesgo un 20% menor de accidentes cerebrovasculares que los participantes menos activos.

3. Diabetes tipo II. Esta enfermedad está aumentando a un ritmo alarmante. La actividad física puede aumentar la pérdida de peso y ayudar a prevenirla y / o controlarla. Bajar de peso puede aumentar la sensibilidad a la insulina, mejorar los niveles de azúcar y colesterol, y reducir la presión arterial - todos los cuales son muy importantes para la salud de las personas con diabetes.

En un estudio publicado en la revista Annals of Internal Medicine, Frank Hu, MD, de la Escuela de Harvard de Salud Pública encontró que una caminata a paso ligero durante una hora al día podría reducir el riesgo de diabetes tipo II en un 34%.

4. Obesidad. Las condiciones de sobrepeso y obesidad se pueden prevenir o tratar con ejercicio y una dieta saludable. La actividad ayuda a reducir la grasa corporal y aumentar la masa muscular, lo que mejora la capacidad del cuerpo para quemar calorías. La combinación de calorías reducidas y ejercicio diario es la clave para la pérdida de peso. Y el control de la obesidad es crítico, ya que es un importante factor de riesgo para muchas enfermedades. La reducción del índice de masa corporal (IMC) es una manera segura de reducir el riesgo de muerte temprana y vivir una vida más sana.

5. Dolor de espalda. El dolor de espalda se puede controlar o prevenir con un programa de acondicionamiento físico que incluye el fortalecimiento muscular y la flexibilidad. Tener una buena postura y un abdomen fuerte es la mejor defensa del cuerpo contra el dolor de espalda.

6. Osteoporosis. Los ejercicios de carga (como caminar, trotar, subir escaleras, bailar o levantar pesas) fortalecen la formación de los huesos y ayudan a prevenir la osteoporosis o pérdida de masa ósea que sufren a menudo las mujeres después de la menopausia. Combinar una dieta rica en calcio y vitamina D con ejercicio regular de pesas para maximizar los resultados.

De acuerdo con The Journal of the American Medical Association, los datos del Estudio de Salud de las Enfermeras mostraron que las mujeres que caminaron por cuatro o más horas a la semana tenían un 41% menos fracturas de cadera que aquellas que caminaban menos de una hora a la semana.

7. Beneficios psicológicos. Mejora de la autoestima es uno de los principales beneficios de la actividad física regular. Mientras haces ejercicio, tu cuerpo libera sustancias químicas llamadas endorfinas que pueden mejorar tu estado de ánimo y la manera como te sientes. La sensación de que sigues una carrera o un entrenamiento es a menudo descrita como "eufórica" y se acompaña de una visión energizante. El ejercicio puede ayudar a lidiar con el estrés y prevenir la depresión y la ansiedad.

Y estas son sólo algunas de las formas en las que el ejercicio mejora tu salud. Los estudios sugieren que también puede ayudar con ciertos tipos de cáncer, mejorar la función inmune, y más.

Poniendo todo junto: El ejercicio y una dieta saludable

El ejercicio por sí solo produce una pérdida de peso modesta, pero cuando se combina con una dieta baja en calorías, los efectos son mucho más impresionantes.

En un estudio publicado en The Journal of the American Medical Association por la Universidad de Pittsburgh, los investigadores encontraron que las personas que hacían ejercicio con regularidad y comían una dieta saludable, moderada en calorías, perdieron peso y mejoraron la aptitud cardiorrespiratoria independientemente de la duración o la intensidad de sus entrenamientos.

Otro estudio publicado en The Journal of the American Medical Association demostró que nunca es demasiado tarde para cosechar los beneficios de la actividad física. Las mujeres sedentarias de 65 años de edad que comenzaron a caminar 1500 metros al día redujeron sus tasas de muerte por todas las causas en un 50%.

Resistencia, Resistencia

Si el ejercicio es muy bueno para nosotros, ¿por qué la gente no lo está haciendo?

Aproximadamente el 64% de los hombres y el 72% de las mujeres no entra en actividad todos los días, de acuerdo con datos del 2000 National Health Interview Survey. Las personas de hoy no son más activas de lo que eran hace una década.

El Colegio Americano de Medicina Deportiva recomienda una combinación de ejercicio aeróbico (el tipo que te hace respirar más fuerte, como caminar o trotar) para el acondicionamiento cardiovascular, entrenamiento de fuerza (como levantar pesas o calistenia) para la tonificación muscular y estiramientos para mejorar el rango de movimiento.

Esfuérzate por hacer los tres tipos, pero recuerda que cualquier ejercicio es mejor que nada. Aquí hay algunas maneras fáciles para incluir la actividad física en tu vida:

• Adopta un perro y llévalo a pasear todos los días.
• Haz las cosas a la antigua - levántate a cambiar el canal de televisión (no uses el mando a distancia), abre la puerta del garaje manualmente, usa de una cortadora de césped de empuje.
• Usa las escaleras en vez del ascensor.
• Camina rápidamente siempre que puedas.
• Minimiza el uso del coche y vete caminando a destinos en un radio de dos kilómetros.
• Practica el tenis o cualquier otro juego o deporte que te guste.
• Inscríbete en un gimnasio o club de salud.
• La próxima vez que estés tentado a dejar de hacer ejercicio, mantén estos maravillosos beneficios para la salud en mente y recuerda, todo ayuda. Puede que no te apetezca un entrenamiento riguroso, pero ¿qué tal un paseo por el barrio?

No dejes pasar la oportunidad de vivir una vida más larga, más sana y más feliz.


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Fuentes: www.medicinenet.com By Kathleen Zelman, MPH, RD/LD WebMD Weight Loss Clinic 

Fotos: Free Digital Photos: Girl Using Dumbbell To Exercise by Stuart Miles / Man touching his toes by imagerymajestic/ Female doing stretching execises by imagerymajestic 

Cómo tratar de forma natural la halitosis o mal aliento

El problema del mal aliento o halitosis ha acompañado a la humanidad desde hace siglos. Para vencer el mal aliento, los antiguos griegos utilizaban remedios caseros como enjuague con vino blanco, semillas de anís, y mirra, mientras que los italianos usaban un enjuague bucal de salvia, canela, semillas de enebro, raíz de ciprés y hojas de romero.

El mal aliento, también llamado halitosis, puede ser un problema embarazoso que puede tener su origen en una variedad de cosas como la dieta, medicación, higiene bucal deficiente y enfermedades o condiciones como la diabetes, reflujo gastroesofágico, intolerancia a la lactosa, enfermedad de las encías, y otras. El tratamiento adecuado para tratar el mal aliento dependerá de la causa.

¿Se puede mantener a raya el mal aliento?

Tal vez una explicación de esta preocupación por el olor bucal es el simple hecho de que realmente no es fácil saber si tienes mal aliento. Este es un momento en que tienes que depender de la honestidad y la bondad de los amigos para saber si tu aliento huele mal. Si estás de camino a una reunión importante y quieres saber si tu aliento te precederá a través de la puerta, trata de respirar en un pañuelo o utiliza hilo dental a la vez que aspiras.

En el 80 a 90 por ciento de los casos, el mal aliento es debido a algo en la boca. Muy a menudo, el mal aliento es el resultado de nada más grave que una boca sucia. La placa, la película casi invisible de bacterias que se forma constantemente en la boca, es a menudo responsable. Otra posible fuente de mal olor puede ser la comida en descomposición que está atrapada entre los dientes. Cuando una persona no se cepilla los dientes o no utiliza hilo dental a fondo, las partículas de alimentos pueden permanecer en la boca. Estas partículas se descomponen y causan malos olores, y, con el tiempo pueden promover el crecimiento de bacterias, que también causan malos olores y pueden conducir a desarrollar caries y enfermedades de las encías.

El mal aliento persistente puede ser debido a un problema dental tratable, tal como una cavidad no diagnosticada o una enfermedad periodontal (de las encías). A veces, un empaste roto puede atrapar partículas de alimentos. Ocasionalmente, el mal aliento se debe a algo en el tracto respiratorio (tal como una infección en los senos nasales o en el pulmón) o en el tracto gastrointestinal o a una condición sistémica (en todo el cuerpo). La diabetes, por ejemplo, puede dar un olor químico desagradable en el aliento.

Por supuesto, lo que comemos también puede contribuir al mal aliento. Los fuertes olores de los alimentos como el ajo, la cebolla y el alcohol se llevan a través del torrente sanguíneo y se exhalan por los pulmones. Algunos alimentos también pueden causar malestar gastrointestinal y eructos, lo que puede contribuir al mal aliento. Otro factor importante es el tabaco y las bebidas ácidas como el café.

En general, no importa cuánto te esfuerces en limpiar tus dientes y cuidar tu alimentación, todos tenemos un episodio de mal aliento de vez en cuando.

Trastornos médicos que pueden causar mal aliento:

·        Infección periodontal,

·        Infección en la garganta (faringitis o amigdalitis),

·        Infección local en el tracto respiratorio,

·        Sinusitis crónica y / o goteo post-nasal,

·        Bronquitis crónica,

·        Diabetes,

·        Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE),

·        Enfermedad del hígado o del riñón,

·        El síndrome de Sjogren (provoca la xerostomía), y

·        La intolerancia a la lactosa.

¿Los enjuagues bucales funcionan realmente?

Sí, pero sólo por poco tiempo. Los investigadores dentales afirman que los enjuagues bucales enmascaran los olores sólo temporalmente (de 20 minutos a 2 horas aproximadamente). Estos productos no previenen el mal aliento, pero, en cambio, sí pueden ser capaces de matar a las bacterias que contribuyen al mal aliento.

Si decides usar un enjuague bucal, escoge un producto con fluoruro por su capacidad para la eliminar la placa.

Mantén tu boca limpia. Cepilla a fondo por lo menos dos veces al día y usa hilo dental todos los días. Los alimentos y bacterias atrapadas entre los dientes y en la línea de las encías pueden eliminarse sólo con hilo dental, mientras que si no se eliminan, producen mal olor. La enfermedad periodontal puede resultar en mal aliento crónico.

Remedios caseros para mantener un aliento fresco.

Averiguar la causa del mal aliento es el primer paso para hacer algo al respecto, pero aquí están algunos remedios caseros para mantener el aliento tan fresco como sea posible.

- Limpia tu lengua.

Las bacterias que quedan en la lengua pueden contribuir a un aliento menos fresco, así que asegúrate de cepillarte la lengua después del cepillado.

- Si usas dentadura postiza o prótesis dental, nunca duermas con ellos. Dales una limpieza a fondo y déjalos fuera hasta la mañana.

- Humedece tu boca.

La boca seca puede ser sinónimo de mal aliento. La saliva ayuda a limpiar la boca, tiene una acción antibacteriana natural y elimina las partículas de alimentos. (El hecho de que el flujo de saliva se reduzca por la noche, explica por qué el aliento huele a agrio cuando te levantas por la mañana.) Trata de comer caramelos o chicles sin azúcar para estimular la producción de saliva y para mantener la boca húmeda y fresca.

Xerostomía es el término médico para referirse a la boca seca. Esta condición se produce a menudo como un efecto secundario de algunos medicamentos, especialmente para tratar el asma y la bronquitis. Intenta mantener la costumbre de beber al menos dos litros de agua al día para evitar esto y porque tu salud general te lo agradecerá.

- No te estreses.

El estrés puede resecar tu boca, causando el mal aliento.

- Evita los alimentos potentes.

El ajo y la cebolla, entre otros alimentos, contienen compuestos de azufre que pasan a los pulmones después de que son absorbidos por el torrente sanguíneo. Algunos peces, como las anchoas y las algas marinas son ricas en olores de amina "a pescado".

- No sigas dietas bajas en carbohidratos.

Las dietas bajas en hidratos de carbono, como la dieta de Atkins, también pueden causar lo que se conoce como "respiración cetona". Las dietas bajas en carbohidratos hacen que el cuerpo queme grasa como fuente de energía, dando lugar a las cetonas, que causan un sabor a fruta con olor a acetona en el aliento exhalado.

- Usa bicarbonato de sodio.

El bicarbonato de sodio es una buena forma de limpiar los dientes y eliminar el mal olor de la boca. Basta con espolvorear un poco de bicarbonato de sodio en la palma de la mano y sumergir el cepillo de dientes húmedo en el bicarbonato de sodio para posteriormente cepillar.

- Agua.

El agua es esencial para un aliento más fresco. Enjuaga tu boca durante al menos 20 segundos con agua para aflojar las partículas de comida y limpiar la boca. El agua puede incluso funcionar tan bien como el enjuague bucal para eliminar las partículas de alimentos atrapadas y mantener el aliento fresco.

- Verduras frescas.

Las hortalizas frescas, como las zanahorias y apio, combaten la placa y mantienen el aliento con un olor agradable.

- Queso.

El queso también combate el olor de la placa y la boca. Es bueno optar por un poco de queso bajo en grasa para el aperitivo.

- Especias aromáticas.

Masticar las semillas de especias aromáticas como el clavo, el cardamomo o el hinojo después de las comidas es una práctica común en el sur de Asia y Oriente Medio. Las semillas de estas especias contienen propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a detener la halitosis.

El mal aliento en los bebés o niños pequeños puede ser un signo de infección o problemas médicos no diagnosticados. Es recomendable consultar con el médico del niño o su dentista si un bebé o un niño pequeño tiene mal aliento.

El mal aliento puede ser un problema tan viejo como el tiempo. Pero no tiene por qué arruinar tu vida, siempre y cuando sigas estos remedios caseros.

Fuentes: Discovery Health y www.emedicinehealth.com

Fotos: www.freedigitalphotos.net: woman by Michal Marcol / Smiling girl holding tooth brush by photostock / Woman with dental floss by 89studio

Beneficios de los flavonoides en la salud

Foto: Jeevan Jose

Los flavonoides, también conocidos como bioflavonoides, son una clase de fitoquímicos, sintetizados por las plantas. Son los responsables de producir la pigmentación de los pétalos de la flor. Por lo tanto, ayudan en la polinización de las plantas, además de proporcionar protección contra insectos y microorganismos nocivos. Existen básicamente seis clases principales de flavonoides o bioflavonoides. Estas clases son flavonoles, flavonas, isoflavonas, flavanonas, flavonoles y antocianinas. Los flavonoides que se encuentran más comúnmente en los alimentos son quercetina, epicatequina, proantocianidinas oligoméricas, miricetina, catequinas y xanthohumol.

Varios estudios científicos han puesto de manifiesto la enorme importancia de los flavonoides en el cuerpo humano.

Los flavonoides en los alimentos

Los flavonoides se encuentran sólo en alimentos de origen vegetal. Son abundantes en un gran número de frutas y verduras. Algunas de las fuentes dietéticas más importantes de bioflavonoides son los cítricos, las fresas, los arándanos, los fréjoles, las cebollas, las legumbres, el ginkgo biloba y la espinaca. El té verde, negro y blanco son también muy ricos en flavonoides. El chocolate negro y el vino tinto son dos otras fuentes importantes de estos fitoquímicos. La miel puede ser también una fuente importante de flavonoides, dependiendo de los tipos de flores de las que se ha recogido el néctar.

Los flavonoides como antioxidantes

Actúan como antioxidantes para neutralizar los radicales libres y por lo tanto, minimizar sus efectos dañinos en nuestras células y tejidos. Los radicales libres son moléculas altamente reactivas e inestables, que han perdido un electrón. Esta pérdida de electrones es lo que los hace altamente reactivo. Con el fin de estabilizarse, los radicales libres necesitan un electrón y para lograr este propósito oxidan las células sanas de nuestro cuerpo provocando graves daños.

Los radicales libres se producen principalmente como subproductos en los procesos bioquímicos vitales que tienen lugar en nuestro cuerpo. Algunos de ellos, sin embargo entran en nuestro cuerpo desde el ambiente externo, tales como el humo de cigarrillos, el consumo de alcohol, la radiación electromagnética, la exposición a la luz solar, el consumo de alimentos procesados, la contaminación del aire, etc. Incluso el estrés puede generar un alto nivel de radicales libres dentro de nuestro cuerpo. Los flavonoides, como antioxidantes, ayudan a neutralizar y estabilizar los radicales libres, de manera que no pueden dañar las células y tejidos sanos. Así, proporcionan protección contra un gran número de enfermedades que incluyen el cáncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes, etc

Puede ayudar a prevenir la ateroesclerosis, que es una enfermedad caracterizada por la acumulación de grasas dentro de la pared arterial. Esta acumulación  estrecha las arterias, impidiendo de este modo el flujo de sangre a los órganos vitales de nuestro cuerpo, como el corazón y el cerebro. Por lo tanto, esta enfermedad aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Los flavonoides, mediante la prevención de la aterosclerosis, disminuyen el riesgo de enfermedades coronarias.

Foto:  André Karwath 

También se sabe que tienen efectos anti-inflamatorios, anti-alérgicos y anti-virales. Pueden reducir el riesgo de artritis, osteoporosis, alergias y enfermedades víricas causadas por el virus del herpes simple, el virus de la parainfluenza y el adenovirus. Pueden suprimir la agregación de plaquetas, asociada con enfermedades como la aterosclerosis y formación aguda de trombos de plaquetas. Se ha encontrado, que debido a su efecto anti-úlcera, pueden inhibir la formación de úlceras pépticas. Algunos estudios también han revelado que los flavonoides como la quercetina y la epicatequina puede tener efecto antidiarreico.

Por lo tanto, los flavonoides o bioflavonoides son básicamente polifenoles que tienen propiedades antioxidantes, anti-inflamatorias, anti-virales, anti-cáncer, anti-tumorales y anti-diarreicas. Se cree que mejoran la respuesta inmune natural del cuerpo para luchar contra los agentes patógenos, alérgenos y sustancias cancerígenas.

Cuando Hipócrates, padre de la medicina, dijo que "Que tu alimento sea tu medicina" probablemente se estaba refiriendo a alimentos como los flavonoides.

Fuente: http://www.lurj.org/article.php/vol3n2/flavonoids.xml

Cómo afecta el sueño a nuestro cuerpo

Los requerimientos y expectativas de la sociedad moderna han impuesto demandas crecientes en nuestro tiempo, que hoy más que nunca la gente está compensando reduciendo el tiempo de sueño.

El coste de la falta de sueño es mucho mayor de lo que la mayoría de la gente reconoce. De hecho, dormir menos de 6 ó 7 horas cada noche, aumenta el riesgo de desarrollar diversas enfermedades. El tiempo y la duración del sueño afectan a un número de enfermedades endocrinas, metabólicas, neurológicas y a funciones que son esenciales para el mantenimiento de la salud individual. La falta de sueño se asocia con un mayor riesgo de:

• Enfermedades del corazón
• Hipertensión (La deficiencia de sueño produce estrés. El cuerpo entra en estado de alerta provocando un aumento de la presión arterial y la producción de hormonas del estrés. La mayor presión arterial aumenta el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Las técnicas de relajación contrarrestan los efectos del estrés).
• Obesidad (La personas que duermen menos de siete horas por noche son más propensas a tener sobrepeso u obesidad. La falta de sueño afecta el equilibrio de las hormonas en el cuerpo que afecta el apetito. Las hormonas grelina y leptina, importantes para la regulación del apetito, se ven afectadas por la falta de sueño. Así que si tienes interés en perder peso, no te olvides de tener una noche de sueño reparador).
• Diabetes
• Diversas causas de mortalidad

  

Cómo la privación del sueño afecta al rendimiento mental

Autor: Anders Zorn

La primera evidencia científica de la relación entre el sueño y el rendimiento se remonta a principios de la década de 1930, cuando Nathaniel Kleitman, una de las figuras más importantes en el campo de la medicina del sueño, descubrió un patrón diario en la velocidad y la precisión del rendimiento cognitivo. Demostró que, incluso en individuos bien descansados había una disminución en el nivel de desempeño individual que se producía por la mañana y otra vez por la noche. Así, incluso cuando estamos durmiendo el tiempo que necesitamos, podemos contar con fluctuaciones normales en nuestra capacidad para funcionar.

Además, no dormir lo suficiente, ya sea por una noche o en el transcurso de semanas o meses, afecta negativamente a nuestro estado de ánimo, nuestra capacidad de concentración, y nuestra capacidad de acceder a funciones cognitivas de nivel superior. La combinación de estos factores es lo que generalmente se refiere como el rendimiento mental.

El efecto más inmediato de la privación del sueño es la somnolencia. En nuestra vida diaria, podemos experimentar esto como una fatiga general, falta de motivación, o incluso la experiencia de cabecear. Después de un periodo de privación de sueño, los electroencefalogramas miden cambios notables en la actividad cerebral. Estos cambios corresponden a un nivel más bajo de alerta y una propensión general a dormir. Todos los períodos de vigilia continua más allá de las típicas 16 horas generalmente conducen a estos cambios mensurables.

Además de la sensación de la somnolencia y los cambios en la actividad cerebral que acompañan a una noche sin dormir, otras medidas del rendimiento son notablemente alteradas. La concentración, la memoria, la capacidad matemática y el razonamiento lógico son otros aspectos de la función cognitiva que se ven comprometidos por la falta de sueño. Sin embargo, no todas estas funciones se basan en las mismas regiones del cerebro, ni están afectados por la privación del sueño en el mismo grado. Por ejemplo, la región del cerebro conocida como la corteza prefrontal (PFC) es responsable de muchas funciones cognitivas de nivel superior y es particularmente vulnerable a la falta de sueño. Como resultado, las personas que están privadas de sueño comenzarán a mostrar déficit en muchas tareas que requieren un razonamiento lógico o el pensamiento complejo.

La evidencia de que la falta de sueño conduce a malos resultados es clara. A medida que la prevalencia de la insuficiencia de sueño crece y las exigencias del cambio de trabajo son mayores, cada vez es más crítico que reconozcamos y tomemos medidas para mitigar el impacto que la falta de sueño tiene en nuestra seguridad y bienestar.

Sueño puede prevenir el cáncer

Las personas que trabajan el turno de noche tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de mama o cáncer de colon. Los investigadores creen que este vínculo se debe a los diferentes niveles de melatonina en personas que están expuestas a la luz por la noche. La exposición a la luz reduce el nivel de melatonina, una hormona que nos hace dormir y que se cree que protege contra el cáncer, ya que parece inhibir el crecimiento de tumores. Asegúrate de que la luz no permanece encendida hasta tarde y de que tu cuarto sea oscuro para ayudar a tu cuerpo a producir la melatonina que necesita.

El sueño podría reducir el riesgo de depresión

El sueño afecta a muchos de los químicos en el cuerpo, incluyendo la serotonina. Las personas con una deficiencia de serotonina son más propensas a sufrir de depresión. Puedes ayudar a prevenir la depresión asegurándote de que duermes entre 7 y 9 horas cada noche.

Sueño ayuda al cuerpo a repararse

Foto: RIA Novosti

El sueño es un tiempo para que tu cuerpo repare los daños causados ​​por el estrés, los rayos ultravioleta y otras exposiciones dañinas. Las células producen más proteína mientras duermes. Estas moléculas de proteínas permiten al cuerpo reparar los daños.

La investigación científica es reveladora. La pérdida de sueño, e incluso el sueño de mala calidad, pueden conducir a un aumento de los errores en el trabajo, disminución de la productividad o a accidentes que cuestan vidas y recursos. La conciencia puede ayudar a mejorar nuestros hábitos de sueño y, a su vez nuestra seguridad.

Fuentes: http://healthysleep.med.harvard.edu/healthy/matters/consequences/sleep-performance-and-public-safety

http://www.healthypeople.gov/2020/topicsobjectives2020/overview.aspx?topicid=38

http://longevity.about.com/od/lifelongenergy/tp/healthy_sleep.htm