El problema del mal aliento o halitosis ha acompañado a la
humanidad desde hace siglos. Para vencer el mal aliento, los antiguos griegos
utilizaban remedios caseros como enjuague con vino blanco, semillas de anís, y
mirra, mientras que los italianos usaban un enjuague bucal de salvia, canela,
semillas de enebro, raíz de ciprés y hojas de romero.
El mal aliento, también llamado halitosis, puede ser un problema
embarazoso que puede tener su origen en una variedad de cosas como la dieta,
medicación, higiene bucal deficiente y enfermedades o condiciones como la
diabetes, reflujo gastroesofágico, intolerancia a la lactosa, enfermedad de las
encías, y otras. El tratamiento adecuado para tratar el mal aliento dependerá
de la causa.
¿Se puede mantener a
raya el mal aliento?
Tal vez una explicación de esta preocupación por el olor bucal
es el simple hecho de que realmente no es fácil saber si tienes mal aliento.
Este es un momento en que tienes que depender de la honestidad y la bondad de
los amigos para saber si tu aliento huele mal. Si estás de camino a una reunión
importante y quieres saber si tu aliento te precederá a través de la puerta,
trata de respirar en un pañuelo o utiliza hilo dental a la vez que aspiras.
En el 80 a 90 por ciento de los casos, el mal aliento es debido
a algo en la boca. Muy a menudo, el mal aliento es el resultado de nada más
grave que una boca sucia. La placa, la película casi invisible de bacterias que
se forma constantemente en la boca, es a menudo responsable. Otra posible
fuente de mal olor puede ser la comida en descomposición que está atrapada entre
los dientes. Cuando una persona no se cepilla los dientes o no utiliza hilo
dental a fondo, las partículas de alimentos pueden permanecer en la boca. Estas
partículas se descomponen y causan malos olores, y, con el tiempo pueden
promover el crecimiento de bacterias, que también causan malos olores y pueden
conducir a desarrollar caries y enfermedades de las encías.
El mal aliento persistente puede ser debido a un problema dental
tratable, tal como una cavidad no diagnosticada o una enfermedad periodontal
(de las encías). A veces, un empaste roto puede atrapar partículas de
alimentos. Ocasionalmente, el mal aliento se debe a algo en el tracto
respiratorio (tal como una infección en los senos nasales o en el pulmón) o en
el tracto gastrointestinal o a una condición sistémica (en todo el cuerpo). La
diabetes, por ejemplo, puede dar un olor químico desagradable en el aliento.
Por supuesto, lo que comemos también puede contribuir al mal
aliento. Los fuertes olores de los alimentos como el ajo, la cebolla y el
alcohol se llevan a través del torrente sanguíneo y se exhalan por los
pulmones. Algunos alimentos también pueden causar malestar gastrointestinal y
eructos, lo que puede contribuir al mal aliento. Otro factor importante es el
tabaco y las bebidas
ácidas como el café.
En general, no importa cuánto te esfuerces en limpiar tus
dientes y cuidar tu alimentación, todos tenemos un episodio de mal aliento de
vez en cuando.
Trastornos médicos que pueden
causar mal aliento:
·
Infección
periodontal,
·
Infección
en la garganta (faringitis o amigdalitis),
·
Infección
local en el tracto respiratorio,
·
Sinusitis
crónica y / o goteo post-nasal,
·
Bronquitis
crónica,
·
Diabetes,
·
Enfermedad
por reflujo gastroesofágico (ERGE),
·
Enfermedad
del hígado o del riñón,
·
El
síndrome de Sjogren (provoca la xerostomía), y
·
La
intolerancia a la lactosa.
¿Los enjuagues bucales
funcionan realmente?
Sí, pero sólo por poco tiempo. Los investigadores dentales
afirman que los enjuagues bucales enmascaran los olores sólo temporalmente (de
20 minutos a 2 horas aproximadamente). Estos productos no previenen el mal
aliento, pero, en cambio, sí pueden ser capaces de matar a las bacterias que
contribuyen al mal aliento.
Si decides usar un enjuague bucal, escoge un producto con
fluoruro por su capacidad para la eliminar la placa.
Mantén tu boca limpia. Cepilla a fondo por lo menos dos veces al
día y usa hilo dental todos los días. Los alimentos y bacterias atrapadas entre
los dientes y en la línea de las encías pueden eliminarse sólo con hilo dental,
mientras que si no se eliminan, producen mal olor. La enfermedad periodontal
puede resultar en mal aliento crónico.
Remedios caseros para
mantener un aliento fresco.
Averiguar la causa del mal aliento es el primer paso para hacer
algo al respecto, pero aquí están algunos remedios caseros para mantener el
aliento tan fresco como sea posible.
- Limpia tu lengua.
Las bacterias que quedan en la lengua pueden contribuir a un
aliento menos fresco, así que asegúrate de cepillarte la lengua después del
cepillado.
- Si usas dentadura postiza o prótesis dental, nunca duermas
con ellos. Dales una limpieza a fondo y déjalos fuera hasta la mañana.
- Humedece tu boca.
La boca seca puede ser sinónimo de mal aliento. La saliva ayuda
a limpiar la boca, tiene una acción antibacteriana natural y elimina las
partículas de alimentos. (El hecho de que el flujo de saliva se reduzca por la
noche, explica por qué el aliento huele a agrio cuando te levantas por la
mañana.) Trata de comer caramelos o chicles sin azúcar para estimular la
producción de saliva y para mantener la boca húmeda y fresca.
Xerostomía es el término médico para referirse a la boca seca. Esta
condición se produce a menudo como un efecto secundario de algunos
medicamentos, especialmente para tratar el asma y la bronquitis. Intenta
mantener la costumbre de beber al menos dos litros de agua al día para evitar
esto y porque tu salud general te lo agradecerá.
- No te estreses.
El estrés puede resecar tu boca, causando el mal aliento.
- Evita los alimentos
potentes.
El ajo y la cebolla, entre otros alimentos, contienen compuestos
de azufre que pasan a los pulmones después de que son absorbidos por el
torrente sanguíneo. Algunos peces, como las anchoas y las algas marinas son
ricas en olores de amina "a pescado".
- No sigas dietas bajas
en carbohidratos.
Las dietas bajas en hidratos de carbono, como la dieta de
Atkins, también pueden causar lo que se conoce como "respiración
cetona". Las dietas bajas en carbohidratos hacen que el cuerpo queme grasa
como fuente de energía, dando lugar a las cetonas, que causan un sabor a fruta
con olor a acetona en el aliento exhalado.
- Usa bicarbonato de
sodio.
El bicarbonato de sodio es una buena forma de limpiar los dientes
y eliminar el mal olor de la boca. Basta con espolvorear un poco de bicarbonato
de sodio en la palma de la mano y sumergir el cepillo de dientes húmedo en el
bicarbonato de sodio para posteriormente cepillar.
- Agua.
El agua es esencial para un aliento más fresco. Enjuaga tu boca
durante al menos 20 segundos con agua para aflojar las partículas de comida y
limpiar la boca. El agua puede incluso funcionar tan bien como el enjuague
bucal para eliminar las partículas de alimentos atrapadas y mantener el aliento
fresco.
- Verduras frescas.
Las hortalizas frescas, como las zanahorias y apio, combaten la
placa y mantienen el aliento con un olor agradable.
- Queso.
El queso también combate el olor de la placa y la boca. Es bueno
optar por un poco de queso bajo en grasa para el aperitivo.
- Especias aromáticas.
Masticar las semillas de especias aromáticas como el clavo, el
cardamomo o el hinojo después de las comidas es una práctica común en el sur de
Asia y Oriente Medio. Las semillas de estas especias contienen propiedades
antimicrobianas que pueden ayudar a detener la halitosis.
El mal aliento en los bebés o niños pequeños puede ser un signo de infección o problemas médicos no diagnosticados. Es recomendable consultar con el médico del niño o su dentista si un bebé o un niño pequeño tiene mal aliento.
El mal aliento en los bebés o niños pequeños puede ser un signo de infección o problemas médicos no diagnosticados. Es recomendable consultar con el médico del niño o su dentista si un bebé o un niño pequeño tiene mal aliento.
El mal aliento puede ser un problema tan viejo como el tiempo.
Pero no tiene por qué arruinar tu vida, siempre y cuando sigas estos remedios
caseros.
Fuentes: Discovery
Health y www.emedicinehealth.com
Fotos: www.freedigitalphotos.net: woman by Michal Marcol / Smiling girl holding tooth brush by photostock / Woman with dental floss by 89studio
