Amigos para siempre |
Los perros ya no son sólo el mejor amigo del hombre – estos peludos
miembros de la familia también pueden proteger a los bebés contra las
infecciones y problemas respiratorios, según un estudio europeo publicado en la
revista Pediatrics.
Los investigadores, encontraron que los bebés finlandeses que
viven con un perro o con un gato sufren de menos infecciones de oído, tos o
rinorrea. También son menos propensos a necesitar antibióticos que los niños en
hogares sin mascotas.
"Estos resultados sugieren que el contacto del niño con el
perro puede tener un efecto protector sobre las infecciones de las vías
respiratorias durante el primer año de vida", escribe Eija Bergroth, autor
principal del estudio, en el Hospital Universitario de Kuopio en Finlandia.
"Nuestros hallazgos apoyan la teoría de que durante el
primer año de vida, el contacto con animales es importante, llevando posiblemente
a una mejor resistencia a las enfermedades infecciosas respiratorias durante la
infancia".
El mejor amigo |
Los investigadores estudiaron durante su primer año de vida a
397 niños que habían nacido en su hospital entre septiembre de 2002 y mayo de
2005. Los padres rellenaban informes semanales desde que el niño tenía nueve
semanas de edad, registrando información sobre la salud de los bebés, así como
el contacto con gatos y perros.
Sobre la base de estos datos y un cuestionario de fin de año,
los investigadores determinaron que el 35 por ciento de los niños pasaron la
mayoría de su primer año con un perro y un 24 por ciento con un gato.
Antes de cumplir su primer año, 285 de los bebés habían pasado
por lo menos una fiebre, 157 sufrieron una infección de oído, 335 tuvieron tos,
128 sibilancia, 284 tuvieron congestión o secreción nasal y 189 necesitaron
tomar antibióticos en algún momento, según informaron los padres.
Los investigadores encontraron que el contacto con perros, más
que los gatos, se relacionó con un menor número de semanas de enfermedad para
los bebés.
Por ejemplo, los niños que no tienen perro en casa estaban sanos
en el 65 por ciento de los informes semanales de los padres. Mientras que esta
tasa ascendía a un 72 a 76 por ciento para los que tenían un perro en casa.
Los bebés de las familias que conviven con perros también fueron
un 44 por ciento menos propensos a tener infecciones del oído interno y tuvieron
un 29 por ciento menos probabilidades de necesitar antibióticos.
Los niños que pasaban más de cero pero menos de seis horas por
día en su casa con un perro fueron los menos propensos a enfermarse, dijeron
los investigadores.
"Una posible explicación para este hallazgo interesante
podría ser que los perros traen una determinada cantidad de suciedad al
interior de la casa tras pasar tiempo al aire libre", escribieron los
investigadores.
Siempre juntos |
Bergroth dijo a Reuters Health en un correo electrónico que la
suciedad y los gérmenes que un perro trae a la casa pueden provocar que el
sistema inmunológico de un niño madure más rápido, lo que refuerza las defensas
contra los virus y bacterias que causan los problemas respiratorios.
Los expertos dijeron que, si bien no toda la investigación está
de acuerdo en que la exposición a perros y gatos ayudar a proteger a los niños
contra los problemas respiratorios, hay una tendencia general en esa dirección.
Bergroth también advierte que esta investigación no puede descartar
la posibilidad de que las personas que convivan con perros o gatos sean menos
propensas a enfermarse por otra razón, y no debido a la protección ofrecida por
las mascotas.
Ahora que aproximan las fechas navideñas en las que muchos piensan en hacerle el mejor regalo a su hijo, es el momento de pararse a recapacitar que los animales son son un juguete. Los animales sienten y padecen igual que nosotros, e implican un gasto más para la familia como un miembro más de esta que son. Enseñemos a nuestros hijos a quererlos y respetarlos siempre. Si a un niño se le antoja tener un perro o un gato en casa, pero la familia no está segura de poder permitírselo, tal vez lo mejor sea ir unos fines de semana a cuidar y pasear a los perros de la Protectora de Animales más cercana. Seguro que ellos os agradecerán la ayuda y vuestro hijo aprenderá una gran lección de ayuda y solidaridad.
Fotos: Free Digital Photo: Child With Dog by Ashley Cox / Boy Playing With Spaniel
by Tina Phillips / www.bancodeimagenesgratis.com /
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